Erhvervssøjlen er en af de to søjler i ESCO. Den organiserer erhvervsbegreberne i ESCO og bruger det hierarkiske forhold mellem dem, metadata samt konverteringer til den internationale fagklassifikation (ISCO) til at strukturere erhvervene.
ESCO's færdighedssøjle skelner mellem i) færdigheds-/kompetencebegreber og ii) vidensbegreber ved at angive færdighedstypen. Der skelnes derimod ikke mellem færdigheder og kompetencer. Hvert af disse begreber er repræsenteret ved en foretrukken term og et antal ikkeforetrukne termer på hvert af de 28 ESCO-sprog. Til hvert begreb er der desuden knyttet en forklaring i form af en beskrivelse.
Kvalifikationer er et formelt anerkendt resultat af en evaluerings- og valideringsproces, der opnås, når en kompetent myndighed fastslår, at en bestemt person har opnået læringsresultater i henhold til bestemte standarder. Oplysningerne om kvalifikationer på europæisk niveau vises nu i Europass og stammer fra databaser over nationale kvalifikationer, der afspejler de nationale kvalifikationsrammer, som ejes og forvaltes af EU-medlemslandene.